Cómo obtener una licencia de contratista de Ley y Negocios
¿Por qué estudiar Ley y Negocios?
La licencia de contratista de Ley y Negocios otorgada por la Junta Estatal de Licencias de Contratistas de California (CSLB) es obligatoria para realizar trabajos en la mayoría de los proyectos de construcción en California. En California, todas las personas y empresas que construyen o modifican, u ofrecen construir o modificar, cualquier proyecto de construcción, salvo los proyectos federales, deben contar con una licencia de la CSLB. Esto es especialmente cierto cuando el costo total de los materiales y la mano de obra es de $500 o más.
Obtener esta licencia es un proceso largo que exige consideraciones cuidadosas. Estos son los aspectos de los que deberá ocuparse para obtener la licencia:
Conozca quién puede convertirse en contratista con licencia
Para calificar para esta licencia, deberá cumplir ciertos criterios, que exigen que usted:
- Tenga al menos 18 años de edad
- Posea un número de seguro social
- Pueda demostrar que cuenta con la experiencia y los conocimientos necesarios para hacerse cargo de las actividades diarias del negocio de la construcción
Adquiera la experiencia requerida
La persona que desee calificar para esta licencia debe poseer al menos 4 años de experiencia a nivel de oficial (journey level), dentro de los diez años anteriores a la solicitud de la licencia. A los candidatos solo se les otorgará crédito por experiencia como capataz, oficial, contratista, empleado supervisor o propietario-constructor. Además, toda la experiencia pertinente deberá ser verificada por una persona calificada que tenga conocimiento directo del trabajo de la persona durante el periodo correspondiente.
Como persona calificadora, puede obtener crédito de la siguiente manera (hasta un máximo de 3 años):
- Se puede obtener hasta 1.5 años de crédito al presentar los expedientes académicos correspondientes a un título de Associate of Arts de una universidad acreditada. El título debe ser en construcción o gestión de la construcción.
- Se pueden obtener hasta 2 años de crédito si se presentan los expedientes académicos de (i) un programa de 4 años de una institución acreditada, en los campos de negocios, contabilidad, física, economía, matemáticas o un campo relacionado, (ii) un título profesional en derecho, (iii) una cantidad significativa de estudios de nivel universitario en materias de contabilidad, negocios, arquitectura, dibujo técnico, tecnología de la construcción, matemáticas, ingeniería, economía o física.
- Se pueden obtener hasta 3 años de crédito si se presenta alguno de los siguientes: (i) un Certificado de Finalización de Aprendizaje de un programa acreditado o un documento certificado que acredite la finalización de la capacitación de aprendizaje de un sindicato en la clasificación que se solicita; (ii) expedientes académicos oficiales de un título de cuatro años de una universidad acreditada en cualquier campo, como arquitectura, ingeniería, tecnología de la construcción u otros directamente relevantes para la clasificación que se solicita; (iii) expedientes académicos de un título de cuatro años de una universidad acreditada en materias de horticultura, si se solicita una clasificación de paisajismo.
Cómo estudiar para el examen de Ley y Negocios
Conozca las clasificaciones en las que un contratista puede obtener licencia
Para los contratistas en California, hay tres clasificaciones diferentes disponibles. Estas incluyen:
- Clase “A” – Contratista General de Ingeniería: La actividad principal de dicho contratista está relacionada con obras fijas que requieren conocimientos especializados de ingeniería.
- Clase “B” – Contratista General de Edificación – La actividad principal de dicho contratista está relacionada con cualquier estructura ya construida, en proceso de construcción o que se vaya a construir en el futuro, que requiera en su procedimiento de edificación el uso de al menos dos oficios o artes de construcción distintos. Los proyectos de carpintería y de armazón pueden realizarse sin restricción. Los contratistas de Clase “B” también tienen la opción de celebrar contratos directos para proyectos que involucren un solo oficio, siempre que el contratista tenga la licencia de especialidad correspondiente.
- Clase “C” – Contratista Especializado: Para esta clasificación, hay 42 opciones distintas para los contratistas, cuya actividad principal implica la aplicación de oficios o artes de construcción específicos.
Solicite una licencia de contratista
El procedimiento de solicitud de una licencia de contratista requiere que siga ciertos pasos. Estos incluyen completar y presentar lo siguiente:
- Una Solicitud de Licencia Original de Contratista – En el caso de personas físicas, corporaciones y sociedades
- Una Solicitud de Licencia Original de Contratista (Examen Exento) – En el caso de personas físicas, corporaciones y sociedades con una persona calificadora
- Una Solicitud de Licencia Original de Contratista para LLC – En el caso de LLC
- Una Solicitud de Licencia Original de Contratista para LLC (Examen Exento) – En el caso de LLC con una persona calificadora
En las opciones anteriores en las que se le exige presentar un examen, debe enviar la solicitud correspondiente, junto con una tarifa de procesamiento de $330 (el monto que se cobra actualmente) a la CSLB. En los casos en los que no necesite presentar el examen, deberá enviar la solicitud correspondiente con una tarifa de procesamiento de $300 (el monto que se cobra actualmente), junto con una tarifa preliminar de licencia (actualmente $200) y una tarifa adicional de clasificación de $75 (el monto que se cobra actualmente).
Nota: Las solicitudes deben presentarse en persona o por correo a la CSLB. Aunque la CSLB tiene diferentes oficinas, la oficina de Sacramento es la única que acepta las solicitudes. La dirección de esta oficina es: P.O. Box 26000, Sacramento, CA 95826.
Conozca los requisitos del examen
Si va a presentar el examen, hay ciertos requisitos que deberá cumplir. Deberá aprobar un examen escrito de ley y negocios; para ello debe preparar el Examen de Práctica de Ley y Negocios y un examen específico del oficio. Se le asignarán 3.5 horas para cada examen, que siempre tendrá un formato de opción múltiple. Los centros de examen suelen estar ubicados en Fresno, Oakland, Sacramento, San Bernardino, Norwalk, Oxnard, San Jose y San Diego. La CSLB le enviará los detalles sobre el lugar y la fecha de su examen, junto con una guía de estudio.
En ciertos casos, la Junta puede eximir del examen. Estos casos incluyen:
- Si la persona tiene actualmente una licencia y goza de buena reputación en la misma clasificación en la que ahora solicita una licencia
- Si la persona ha tenido una licencia y ha gozado de buena reputación en los últimos cinco años en la misma clasificación en la que ahora solicita una licencia
- Si la persona ha aprobado tanto los exámenes de ley y negocios como los exámenes del oficio en los últimos cinco años, en la misma clasificación en la que ahora solicita una licencia
- Si la persona es familiar directo de alguien que ya tiene licencia y que ha gozado de buena reputación durante cinco de los últimos siete años, antes del procedimiento de solicitud. La persona calificadora debe haber estado profundamente involucrada en el negocio del titular de la licencia durante cinco de los últimos siete años y solicita la misma clasificación, y la licencia es indispensable para continuar con la operación de un negocio familiar existente debido a la ausencia o el fallecimiento del titular de la licencia.
Nota: En los casos en los que crea que podría tener derecho a una exención del examen, aun así deberá cumplir la sección de “Experiencia” de la solicitud. Esto es así, a menos que usted sea actualmente el calificador de una licencia en regla en la misma clase que la licencia que ahora solicita.
Documentos adicionales que quizás deba presentar
Ya sea con su solicitud, o en un momento posterior que especifique la CSLB, deberá presentar los siguientes documentos y proporcionar la información pertinente:
- Fianza de Contratista (Actualmente $15,000): Debe presentarse a nombre comercial del solicitante
- Fianza de la Persona Calificadora o Alternativa (Actualmente $12,500): La fianza de la persona calificadora debe estar a su propio nombre y al nombre comercial de la persona que solicita
- Comprobante de Seguro de Compensación para Trabajadores o Certificado de Exención: Sirve para proporcionar comprobante de compensación para trabajadores o un certificado de exención que acredite que no se emplea a ningún trabajador
Además de estos requisitos, las LLC también deben presentar los siguientes elementos:
- Fianza de Garantía (Actualmente $100,000): En caso de que una LLC no pague salarios, prestaciones complementarias o intereses sobre los salarios, junto con otras contribuciones similares, esta fianza de garantía está destinada a beneficiar a los empleados o trabajadores afectados
- Seguro de Responsabilidad Civil: Comprobante de seguro de responsabilidad civil, con un límite acumulado de $1 millón para los titulares de licencia que tengan cinco empleados o menos, y $100,000 adicionales por cada empleado adicional. Sin embargo, el monto no debe exceder un total de $5 millones.
Cómo renovar su licencia vencida
Las licencias válidas vencen cada dos años, mientras que las licencias inactivas vencen cada cuatro años. Teniendo esto en cuenta, debe conocer la fecha de vencimiento de su licencia y renovarla con suficiente antelación.
El proceso de renovación de la licencia
La CSLB le enviará una solicitud de renovación aproximadamente 60 días antes de que su licencia esté por vencer. Para asegurar el buen desarrollo de este proceso, asegúrese de informar a la Junta de cualquier cambio de dirección de manera oportuna
Nota: En caso de que no reciba la solicitud de renovación, puede solicitar una en línea o simplemente llamar a la CSLB al 1-800-321-CSLB (2752).
Debe enviar su solicitud de renovación a la CSLB antes de que pase la fecha de vencimiento, para evitar cualquier periodo sin licencia. La responsabilidad de completar el proceso de renovación recae en usted, y no en la Junta, incluso si no recibe el formulario.
Tenga en cuenta que el tiempo de procesamiento puede variar considerablemente, por lo tanto, debe enviar el formulario de renovación de manera oportuna.
Tarifas de renovación
Las tarifas de renovación variarán según el plazo en el que realice la renovación.
- Renovación Activa Oportuna - $360
- Renovación Inactiva Oportuna - $180
- Renovación Activa Morosa - $540
- Renovación Inactiva Morosa - $270
La opción de tarifa por mora entra en juego si no se recibe una renovación aceptable en la fecha de vencimiento o antes.
Cambios en la estructura de la licencia:
Si la naturaleza de la entidad comercial en cuestión ha cambiado (por ejemplo, de propietario único a sociedad, corporación, etc.), no podrá renovar la licencia.
Nota: También puede renovar una licencia suspendida o vencida.
Si su solicitud de licencia es aprobada, recibirá una Carta de Reconocimiento de la CSLB. Esta contendrá un Número de Tarifa de Solicitud de nueve dígitos y un Número de Identificación Personal de cuatro dígitos. Puede usarlos para dar seguimiento a su solicitud en el sitio web de la CSLB. El procesamiento de la solicitud puede tardar hasta 3-4 meses, por lo tanto, espere con paciencia. Puede comunicarse con la CSLB si tiene cualquier otra inquietud.